私はニューヨーク人です。
私はクイーンズのすぐ外にあるロングアイランドで育ちましたが、他の場所で育ちたいとは思いませんでした。ミシガン州、ニュージャージー州、ペンシルベニア州、フロリダ州など、他の多くの州に住んだことがありますが、どの州にも共通する点はありますが、やはり故郷に勝る場所はありません。
好奇心が私をこの街のあちこちに連れて行きました。好奇心がなかったところでも、私の仕事はきっと私を連れてきました。ニューヨークの建築業に携わっていることで、他の方法では決して得られなかったであろう視点から街を見る機会が与えられました。それはフリーダム タワーの地下墓地から、パーク アベニュー 432 番地のペントハウスまでです。職人であることで、ニューヨークのような場所を建設するために必要なことに個人的に関わり、誇りを持つことができました。
何かを作るときの作業の順序は、通常、同じ手順に従います。アイデアやニーズから始まり、計画、実行、監視、完了へと続きます。食べ物と料理への情熱を発見したとき、私はこれらの同じ手順が当てはまり、すべてのプロジェクト、特に料理に適用する必要があることに気付きました。タスクの規模に関係なく、同じ方法で取り組むようにしています。2階建ての建物でも42階建ての建物でも、2人分のディナーでも42人分のディナーでも、タスクの規模を調整して細分化し、準備を整えて完了まで実行することがすべてです。技術的に聞こえるかもしれませんが、それはやはり芸術であり、芸術を創造するにはインスピレーションが必要です。
ニューヨークの街中では、アーティストとして必要なインスピレーションのすべてが、たった 1 ブロック以内に見つかります。私は数年間、グリニッチ ビレッジのブリーカー ストリートとラガーディア ストリートの角に住んでいました。想像してみてください。玄関を出ると、道の向かいに、地元で有名な果物屋を経営するトルコ出身の友人ムスタファがいました。ムスタファの隣には、ハラール トラックを経営するモロッコ出身のアミールがいました。2 人は、音楽会場兼バーの The Bitter End の上にある韓国料理レストラン Minooks の前に座っていました。そのレストランは、音楽会場兼バーの Terra Blues の隣にありました。常に、文化、料理、ビジュアル、音楽の真の衝突がありました。ほとんどの人がそうであるように、私はそのブロックに引っ越してすぐにムスタファと親しくなりました。現在 50 代半ばのムスタファは、細身ながらも雄牛のように力強く、近隣のほとんどの住民に日々の農産物を供給していました。
何度かそこへ行って彼から農産物を買っていた後、ある暖かい春の日に彼は私に席と冷たい飲み物を勧めてくれました。私たちは話したり笑ったりして、すぐに仕事帰りにそこへ毎日立ち寄るようになりました。一番よかったのは、彼の友人がトルコからオリーブ、オリーブオイル、チーズを持って帰ってきた時でした。
お気に入りの高評価イタリアンレストランで焼かれた地元の新鮮なパンが添えられたお皿で迎えられます。そこで私たちはコーヒーカップと赤ワインを片手に座り、一瞬目を閉じるとボスポラス海峡から吹いてくるそよ風を感じることができると断言できます。私はずっと前にブリーカーから引っ越しましたが、近所にいるとき、ムスタファがトルコに何度も帰省していないときは、時々彼に会います。
イスタンブールが人気の旅行先である理由の 1 つは、彼の影響です。最近の旅行では、おいしいトルコ風卵料理 (この 1 年で完璧に仕上げたと感じている料理) をぜひ試してみたいと思いました。イスタンブールに着いて最初にしたことの 1 つは、トルコ人の友人でイスタンブール出身のレムジに、最高のトルコ風卵料理が食べられる場所を尋ねることでした。彼は、私が何を言っているのかまったくわからず、振り返って見ていました... よくわかりませんね、ハハハ。
それでも、私は友人とシェアするためにチーズ、オリーブ、オリーブオイルを買って帰りました。そして、日曜日の朝食には、私が持ち帰った新鮮なアレッポの唐辛子フレークと一緒にトルコ風卵を食べるつもりです。ああ、バクラヴァも忘れてはいけません！
