Nunca deja de sorprenderme que siempre hay una historia dentro de una historia. Nunca puedes juzgar ni hacer suposiciones sobre nadie, en ningún lugar. Cuando lo hacemos, perpetuamos la ignorancia que nos ha acosado durante demasiado tiempo. El servicio al que planeaba asistir esta mañana ha sido cancelado como muchos otros en todo el mundo. Quería compartir, aunque mi mañana de Pascua ha tenido un cambio de planes, por qué he cambiado para siempre para mejor.
El año pasado, cuando decidí mudarme de la ciudad de Nueva York y establecerme en esta ciudad a medio camino entre Nueva York y Filadelfia, no voy a mentir, era escéptico acerca de ponerme en una situación de convertirme en una minoría. Estaba buscando un lugar donde pudiera ampliar mis opciones y experiencias culinarias y esto es algo que solo el espacio puede brindarme. Abrazar el ritmo más lento, la naturaleza y el acceso directo a las granjas y a la cocina al aire libre es exactamente donde me encontraba en la vida y valía la pena correr el riesgo de cambiar mi entorno.
Habiendo experimentado personalmente el racismo muchas veces, pensé en esos momentos en los que me sentiría amenazado o asustado al tener que cuestionar las intenciones de las personas. No es mi naturaleza querer cuestionar o asumir lo peor, sin embargo, cualquiera que haya estado en mi piel entiende que siempre debes estar alerta.
Hice la jugada y quedé gratamente sorprendido, comprobando mi teoría que siempre he sentido, que las personas son más parecidas que diferentes. He aprendido que gran parte de la ignorancia con la que nos enfrentamos es sólo miedo y el miedo puede disiparse si se le da la oportunidad.
Dado que este lugar es algo campestre o disperso, no encontrarás tanta gente como en un área más densamente poblada como Nueva York. Realmente sólo me encuentro con gente en mis caminatas o carreras, o en el supermercado, etc. Aún manteniendo un sentido de hiperalerta, me daría cuenta de las cosas que hace la gente porque esto es para lo que estás entrenado para hacer cuando eres de un determinado lugar. lugar o tienes un tono de piel. Tienes que observar lo que hace la gente y cómo interactúan contigo. Por ejemplo, esta distancia desde mi casa hasta el gimnasio es de aproximadamente 4 millas y es una caminata/carrera agradable y sirve como el calentamiento y enfriamiento perfecto, así que eso es lo que comencé a hacer. No hay aceras en mi trayectoria por lo que te ves obligado a correr por el arcén o compartir la calzada. Una de las cosas que realmente se destacó fue que la mayoría de las personas que pasaban junto a mí no solo me reconocían en el lugar, sino que también disminuían la velocidad, me daban espacio más que suficiente para sentirme seguro e incluso en la mayoría de los casos asentían, sonreían y una ola.
Para ampliar mi punto, me hice amigo de un dulce caballero blanco, mayor, que pasea a su perrito todos los días en mi ruta. Era inevitable que entablemos conversación, ya que nos cruzábamos la mayoría de los días. No solo estaba emocionado de conocerme, saber de dónde soy y mis viajes culinarios, sino que quedó claro que no podríamos ser más diferentes. Le encanta discutir sus puntos de vista políticos desde la extrema derecha y yo, que estoy en el lado opuesto de la isla, normalmente esto significa un desastre. Curiosamente, el simple hecho de elegir no participar en esas conversaciones nos ha dejado una gran amistad, compartiendo historias de nuestras vidas y de esta área. Es uno de mis mayores admiradores y, aunque está claro que no nos alineamos políticamente, eso no tiene nada que ver con la amistad. De nuevo, una novedad para mí.
A medida que esto sucedía, cada vez con más frecuencia me di cuenta de que estas personas son un poco diferentes a otras que he encontrado en un área predominantemente blanca. Por ejemplo, he vivido o pasado bastante tiempo en el sur. He estado en situaciones en las que la gente se encargaba de asustarte o gritar un insulto racial mientras pasaban en sus vehículos.
Este lugar era muy diferente e, irónicamente, mi carrera diaria me enseñaría mucho más de lo que jamás imaginé sobre el por qué.
A lo largo de mi carrera, siempre me detengo en esta iglesia a menos de una milla de mi casa. Es un edificio pequeño, pintoresco, con un cementerio en la propiedad. Siempre pienso para mis adentros que hay algo especial en este lugar. Simplemente lo sentí. Entonces me detenía, tomaba un respiro, me estiraba y con el paso de los tiempos se convirtió en un lugar de oración y meditación. Una especie de parada de descanso espiritual. Venga a descubrir que esta iglesia es la Iglesia Mt Gilead.
Construida alrededor de 1835, esta iglesia fue construida con el mismo estilo que una escuela de una sola habitación y fue la última parada del ferrocarril subterráneo antes de que los esclavos fugitivos cruzaran el río Delaware hacia Nueva Jersey. El terreno en el que se asienta era propiedad de una pareja negra libre que transfirió el título a tres hombres negros que eran fideicomisarios en 1843 por cinco dólares. Conocer esta parada del ferrocarril subterráneo y las historias que se desarrollaron ha sido más que extraordinario. Los dejo con una de las historias más famosas aquí.
El residente más famoso de esa época fue un esclavo fugitivo llamado Benjamin “Big Ben” Jones, un hombre de enorme estatura y carácter amable. Después de huir de su maestro William Anderson de York, Maryland, Big Ben vivió en la montaña Buckingham durante once años, aventurándose a veces a trabajar en las granjas locales. Estaba cortando leña en la primavera de 1844 cuando su antiguo amo y otros cuatro hombres, incluido un famoso cazador de esclavos, lo vieron. Atacaron el Big Ben y, a pesar de sus frenéticas luchas, resultó gravemente herido, atado y transportado a una prisión de esclavos en Baltimore a la espera de ser vendido al Golfo. Su precio era de 700 dólares, pero resultó invendible debido a sus lesiones.
Un relato contemporáneo de la captura de Ben se encuentra en una carta fechada el 23 de marzo de 1844. Curiosamente, el escritor se refiere a él como el pequeño Ben:
Desde hace unos días la conversación en el vecindario gira en torno a la captura de ese gigante esclavo fugitivo conocido con el sobrenombre del pequeño Ben. Estaba cortando en el bosque cuando fue abordado por tres desconocidos (su amo y otra persona que permanecía en el carruaje fuera de la vista) que le dijeron que debía ir con ellos. Él se negó y cayeron sobre él. Ben luchó como un héroe y estuvo a punto de cortarle la cabeza a un compañero con su hacha, pero al final quedó tan inutilizado por sus garrotes que tuvo que darse por vencido. Generalmente se sospecha que el famoso personaje Squire Bailey ha dado información sobre Ben. Si es culpable, ciertamente debería sentir la venganza del negro.
Fuente: Carta de Richard [apellido desconocido] del municipio de Buckingham a Jacob F. Byrnes de Wilmington, Delaware, MSC 472, carpeta 6, Sociedad Histórica del Condado de Bucks, Doylestown, PA.
Habiendo oído lo ocurrido, los cuáqueros locales convocaron una reunión y recaudaron fondos para comprar la libertad del Big Ben. Lo trajeron de regreso a Buckingham, pero nunca se recuperó de sus heridas y, cuando no pudo trabajar, terminó sus días en el asilo local del condado de Bucks. Su tumba sigue siendo un misterio.
http://mountgilead.org/la-historia-de-mount-gilead/
